【ヘルス朝鮮】豚肉を食べる際は、中心部まで完全に火が通っていることを確認しなければならない。生焼けの豚肉を不意に口にすると、内部に潜む寄生虫に感染し、脳損傷にまで発展する恐れがある。

　スペインのラ・パルマ（La Palma）総合病院の研究チームによると、ある60歳の男性が2週間以上にわたり激しい頭痛に悩まされた末、同院を受診した。この患者には、特筆すべき既往歴や海外渡航歴はなかったという。神経機..

写真＝米IT・科学技術メディア「アルス・テクニカ〈ARS Technica〉」の報道画面より

　【ヘルス朝鮮】豚肉を食べる際は、中心部まで完全に火が通っていることを確認しなければならない。生焼けの豚肉を不意に口にすると、内部に潜む寄生虫に感染し、脳損傷にまで発展する恐れがある。

　スペインのラ・パルマ（La Palma）総合病院の研究チームによると、ある60歳の男性が2週間以上にわたり激しい頭痛に悩まされた末、同院を受診した。この患者には、特筆すべき既往歴や海外渡航歴はなかったという。神経機能検査において、患者は動作がわずかに緩慢であること以外、目立った異常を示していなかった。血液検査も施行されたが、免疫抗体の数値がわずかに高値を示している点を除けば特段の異常が認められず、医療陣は脳のコンピューター断層撮影（CT）検査に踏み切った。

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　検査の結果、脳内に浮腫（腫れ）を伴う複数の病変（影）が発見され、医療陣は腫瘍（脳腫瘍）を強く疑い、がんである可能性が高いと推定した。その後、がんの確定診断を下すために内視鏡をはじめとする追加のスクリーニングを重ねたものの、がんの原因となる悪性腫瘍の客観的証拠（エビデンス）は検出されなかった。そこで医療陣は、病変をより詳細に観察する目的で磁気共鳴画像装置（MRI）検査を追加で施行。その結果、問題の病変は腫瘍ではなく、「有鉤条虫（ゆうこうじょうちゅう）」の幼虫（嚢尾虫）であることが判明した。医療陣は、有鉤条虫がスペイン国内において風土病ではない点や、この男性が建設現場で勤務していた背景を踏まえ、同寄生虫の流行地域から移住してきた人物を介して二次感染した可能性が高いと推測している。男性は神経学的な症状が軽微であったため、駆虫薬（抗寄生虫薬）を処方されて服用し、無事に回復したという。

　頭部に鉤（かぎ）状の構造を持つことから「有鉤条虫（カギ条虫）」とも呼ばれるこの寄生虫は、豚を中間宿主とし、豚の小腸内で孵化した後に身体組織へと移行して数年間生存する。生焼けの豚肉や、感染者の糞便（大便）に汚染された食品・飲料水を摂取することでヒトへと感染（経口感染）する。寄生虫が腸内に定着すると、腹痛や食欲不振、体重減少、悪心（吐き気）などを引き起こす。腸内で栄養分を吸収しながら数年間にわたり寄生して症状を顕在化させるケースもあれば、全くの無症状で経過することもある。しかし、寄生虫の卵に汚染された手指や食物、飲料水を直接摂取し、孵化した幼虫が脳や脊髄などの中枢神経系に侵入して嚢胞（のうほう＝水ぶくれ）を形成すると、重大な寄生虫感染症である「神経嚢尾虫症（しんけいのうびちゅうしょう）」へと直結する。神経嚢尾虫症を発症すると、脳内に定着した嚢胞が死滅するプロセスにおいて、激しい炎症や浮腫を誘発する。これにより、てんかん発作や頭痛、麻痺、悪心、水頭症、認知機能障害などが引き起こされる恐れがある。

　診断に際しては、CT検査やMRI検査、血清学的検査（抗体検査）を通じて、嚢胞の有無や正確な位置、個数などを確認する。臨床症状や嚢胞の部位・状態に応じて、駆虫薬、ステロイド製剤、抗てんかん薬（抗けいれん薬）などを用いた薬物治療が執り行われる。薬物療法による改善が見られない場合や、嚢胞が脳室を閉塞して脳脊髄液の循環を阻害し、脳組織を圧迫している重篤なケースでは、外科的手術によって摘出される。

　これを予防するためには、豚肉を調理する際、中心温度が摂氏71度以上になるまで完全に加熱して摂取しなければならない。また、食事の前後、調理の前後、およびトイレの使用後は、必ず流水と石鹸を用いて30秒以上かけて念入りに手洗いを実践することが肝要だ。さらに、同寄生虫が蔓延しているアフリカ、インド、南アジア諸国などを旅行する際は、生ものの摂取を極力避け、衛生状態が不透明な施設での飲食には細心の注意を払う必要がある。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

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イ・アラ記者

朝鮮日報日本語版

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