【NEWSIS】日常に活力を与える「お茶」の一杯の味が、地球温暖化の影響で変質しつつある。

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　11日（現地時間）、英紙デイリー・メールは、気候変動によってお茶の味が変化していると報じた。救護団体「クリスチャン・エイド」は報告書を通じ、「ケニア、インド、スリランカなどの主要な茶生産国において、気温上昇により茶葉の味が荒くなり、風味の一貫性が損なわれている」と警告した。続けて「気候変動によって茶葉の収穫が不安定になることで、価格の上昇や供給の不安を招く恐れもある」と付け加えた。　英リーズ大学の研究員、ネハ・ミタル博士は「気候の変動性が高まるほど、ティーブランドが味の一貫性を維持することは困難になる」と指摘した。茶の品質は、カテキン、アミノ酸、ポリフェノールなど、さまざまな成分のバランスによって決定される。気温が高くなると、渋みを出す成分は増加する一方で甘みは減少し、茶の味がより苦く変化する可能性がある。　極端な異常気象もまた、茶の味を損なう要因となる。不規則な降水量は、茶の風味や個性を形作る成分を希釈してしまう。報告書は「干ばつ、洪水、病害虫などの災害は、茶の生産量減少と品質低下を引き起こす」と説明した。　報告書によると、茶が最適な味を出すためには、適度な降水量が維持された状態で、13度から30度の間の温度で育たなければならない。しかし、気候変動が進行したことで、主要な栽培地では以前のような品質の茶を生産できなくなっている。クリスチャン・エイドの気候適応責任者、クレア・ナシケ・アケロ氏は「茶の味の一貫性は安定した気候に依存していた」とした上で、「現在は茶の味が次第に荒くなってきている。長期的には、より苦く、高価な飲料へと変わってしまう可能性がある」と述べた。　ケニアで茶を栽培している農家のルーベン・コリールさんは「天候が非常に乾燥していたり、予測が困難だったりすると、茶の品質が変わってしまう」と語る。彼は「葉が以前より小さくなり、味も落ちた」とし、「雨はもはや予想した時期に降らず、乾燥した日が増えている」と嘆いた。　英ウェールズで茶園を運営しているルーシー・ジョージさんも「冬はより暖かくなり、突然の霜や不規則な降水パターンによって季節の予測が難しい」と明かした。彼女は「農場の立場からすれば、暖かい時期は生長を促進するが、不規則な降水や突然の寒波が葉に悪影響を及ぼす」とし、「安定した栽培環境が失われれば、味の一貫性を維持するのは困難だ」と付け加えた。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

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