病院で腸炎だと言われた8歳の少年、実は「白血病」だった… 経験した症状とは？

【ヘルス朝鮮】腹部と腰の痛みを訴えて単なる腸炎の診断を受けていた英国の8歳の少年が、結局、急性リンパ芽球性白血病の診断を受けたという出来事が報じられた。

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◇腰・腹部の痛みを訴えていた8歳の男児、「急性リンパ芽球性白血病」と診断

　去る4日（現地時間）、英国メディア「ザ・サン（The Sun）」によると、英国ノース・ヨークシャー州に住むフィオン・スミスさん（28）の息子ルーベン・トロイくん（8）は、今年4月から腰の痛みを訴えていた。フィオンさんは当初、ルーベンくんがいつものように激しく走り回って遊んだことによる筋肉痛だろうと考えていた。しかし1週間後、ルーベンくんが友人の家で突然倒れ、苦痛に満ちた悲鳴を上げたため、フィオンさんはルーベンくんを救急外来に連れて行った。だが医療陣は、単なる腸炎であり、すぐに回復するだろうと説明した。その後もルーベンくんが再び倒れると、病院側は食生活の乱れによる胃炎だと判断し、ギャビスコン（胃腸薬）を服用するよう勧めた。

　しかし、ルーベンくんの状態は悪化し続けた。腹部と腰の痛みのため歩くことすら困難になり、顔色が目に見えて青白くなった。脚や腕、胸には小さなあざができ、体重も約9.5kg減少した。フィオンさんが継続して血液検査を要請した末、今年6月に検査が行われ、その結果、ルーベンくんは急性リンパ芽球性白血病の診断を受けた。現在、ルーベンくんは抗がん化学療法を終え、ステロイド治療を受けながら自宅で回復に向かっている。ただし、立ち上がるたびに脚にうずくような痛みがあるため、車椅子を利用していると伝えられた。

◇急性リンパ芽球性白血病、明確な予防法なし…早期診断が重要

　急性リンパ芽球性白血病は、血液と骨髄で免疫細胞であるリンパ球が異常に増殖する血液がんである。比較的小児や青少年に多く発生する。大韓血液学会によると、小児がん患者の約30％が白血病であり、このうち急性リンパ芽球性白血病が最も高い割合を占める。性別では、女児よりも男児の発生率がやや高いとされている。

　主な症状は、正常な血液細胞が減少することで現れる。赤血球が不足すると、青白い顔色、疲労感、無気力、息切れなどの症状が生じることがある。血小板が減少すると、特別な理由なくあざができたり、鼻血や歯茎の出血が現れたりすることがある。正常な白血球が減少すると感染にかかりやすくなり、発熱や繰り返す感染が起こることもある。このほか、▲骨や関節の痛み ▲リンパ節の腫れ ▲食欲低下 ▲原因不明の体重減少 ▲腹部膨満感や不快感などが現れることがある。初期症状が筋肉痛や関節痛、単なる腹痛などと似ているため、診断が遅れるケースが多い。

　急性リンパ芽球性白血病は、正確な発症原因がまだ解明されておらず、特に知られている予防法はない。また、進行が速いため、早期に診断して治療を開始することが重要だ。治療は抗がん化学療法を行うのが基本である。抗がん剤を用いてがん細胞を最大限に除去した後、再発を防ぎ、正常な血液細胞が回復できるよう治療を続ける。抗がん化学療法の効果が得られない場合は、造血幹細胞移植を検討することもある。ドナーから健康な造血幹細胞の提供を受け、正常な血液細胞を作る機能を回復させる方法だ。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

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