先端航空産業の拠点、ハイテク都市に変貌する永川

　慶尚北道永川市は、太白山脈の支脈、普賢山（1124メートル）を中心とした山岳地帯のふもとに位置する。京釜高速道路、大邱－浦項を結ぶ高速道路、鉄道（大邱線・中央線）、国道（4号・28号・35号）が通過する、交通の要衝でもある。大邱・慶北経済自由地域、バイオメディカル生産技術センターなどがあり、産業都市として変貌を遂げている永川は、航空産業などを集中的に育成する「ハイテク都市」へと跳躍することを目指している。

◆先端航空産業の拠点に

　慶尚北道と永川市は2015年5月、録田洞に「ボーイング航空電子MRO（Maintenance・Repair・Overhaul）センター」を設立した。世界最大の航空機メーカー、米ボーイング社と協約を結んでセンターを誘致し、221億ウォン（現在のレートで約22億円）を投じ、1万4000平方メートルの敷地に930平方メートル規模の建物を建設した。

　MROセンターでは、ボーイング社が製造した韓国空軍の主力戦闘機F15Kと関連部品36種に対するMRO機能を持つ。また、大邱K2空軍基地の戦闘機F15Kに搭載するコントロールボックスなど、航空電子部品を供給している。2024年までに早期警戒機E737、アパッチヘリコプター 、輸送ヘリコプターのチヌークなどへと機種を拡大し、取り扱う航空部品も225種に増やす計画だ。ボーイング社はここをアジア太平洋のMRO拠点とする考えだという。

　慶尚北道と永川市はこれに先立ち、2013年7月から昨年10月にかけて事業費370億ウォン（約37億円）を投入し、試験評価装備およそ30種を構築し、韓国初の「航空電子試験評価センター」を完工した。2022年までに2220億ウォン（約220億円）を投じ、永川市内に広さ124万平方メートル規模の永川ハイテクパーク地区を開発する事業も進めている。航空電子部品特化団地およびスマート自動車部品産業の育成が目標だ。キム・ヨンソク永川市長は「韓国型戦闘機、無人航空機、民需用航空機などのスマート部品産業が急速に成長している。先端航空部品を開発し、国際的な競争力を備えた産業に発展させるつもりだ」とコメントした。