【ソウル聯合ニュース】韓国で元祖アイドルと言われる男性５人組グループのＨ．Ｏ．Ｔ．が１９９６年９月にデビューしてから今年で２０年になる。
かつて１０代の若者の占有物だったアイドル文化はその後、２０００年代にアイドル育成システムが定着。大手芸能プロダクションによるビジネス化を経て、韓流ブームをけん引する文化コンテンツに成長した。
韓国コンテンツ振興院の統計によると、韓国音楽産業の市場規模は２００５年の売上高約１兆８０００億ウォン（現在のレートで約１６８５億円）から１５年には約４兆８０００億ウォンに増加した。
◇第１世代アイドルの登場
Ｈ．Ｏ．Ｔ．は１９８９年にＳＭ企画からスタートし、９５年に社名をＳＭエンタテインメントに変えた芸能プロダクションの創業者でプロデューサーの李秀満（イ・スマン）氏が最初に成功させたアイドルグループだ。
李氏は国内外で実力のある人材を発掘してダンスと歌のトレーニングを行い徹底した企画の下、グループを結成しデビューさせてきた。
アイドル文化は日本が先行していたが１０代の人材を体系的に育成し、企画商品のようにデビューさせるやり方は当時、異例だった。
Ｈ．Ｏ．Ｔ．の登場はアイドルグループ時代の幕開けとなった。
ＳＭが９７年にガールズグループ、Ｓ．Ｅ．Ｓを成功させたのに続き、ほかの芸能プロダクションもピンクル、ｇｏｄ、Ｂａｂｙ ＶＯＸなどを送り出し、第１世代アイドル市場を形成した。
このころソテジワアイドゥルの元メンバー、梁鉉錫（ヤン・ヒョンソク）氏がＹＧエンターテインメントを、パク・ジニョン氏がＪＹＰエンターテインメントを立ち上げ、ＳＭとともに３大芸能プロダクションとなった。
◇歌手育成システムの広がりと第２世代アイドルの登場
２００３年にはＳＭの東方神起を皮切りに第２世代と言われるアイドルグループが登場し始めた。
ＳＭはその後、ＳＵＰＥＲ ＪＵＮＩＯＲ（スーパージュニア、０５年）、少女時代（０７年）、ＳＨＩＮｅｅ（シャイニー、０８年）、ｆ（ｘ）（エフエックス、０９年）を輩出した。
また、ＹＧはＢＩＧＢＡＮＧ（ビッグバン、０６年）、２ＮＥ１（トゥエニィワン、０９年)を、ＪＹＰはＷｏｎｄｅｒ Ｇｉｒｌｓ（ワンダーガールズ、０７年）、２ＰＭ（０８年）をそれぞれ誕生させた。
少女時代とＷｏｎｄｅｒ Ｇｉｒｌｓの登場は、韓国歌謡界がアイドル市場に変わる転換点となった。
多くの芸能事務所がＳＭのアイドルグループ育成システムを取り入れてアイドルグループを相次いでデビューさせた。
さらに、ＳＭがＫ―ＰＯＰの海外進出の礎を築いた。
２０００年に韓国の歌手として初めてＨ．Ｏ．Ｔ．が中国・北京で公演し１万人を動員した。これをきっかけに、中国メディアが「韓流」という言葉を使い始めた。
０１年にＨ．Ｏ．Ｔ．は解散したものの、その年に日本デビューしたＢｏＡが０２年にオリコンチャートで首位に立ち海外進出の成功例となった。
ただ、そのときはまだ韓流と言えば「冬のソナタ」などのドラマだった。
Ｋ―ＰＯＰは２０００年代後半に第２世代アイドルの活躍とともに韓流の中心に位置づけられるようになった。
１１年にＳＭに所属するアーティストたちがフランス・パリで開催した合同公演は、欧州まで拡散したＫ―ＰＯＰブームを象徴する出来事となった。
動画投稿サイト「ユーチューブ」やフェイスブックなどの交流サイト（ＳＮＳ）の普及もＫ―ＰＯＰブームの追い風となった。
◇第３世代アイドルは中国市場がターゲット
いまはＫ―ＰＯＰ歌手が日本のオリコンや米ビルボードチャートにランクインしたり、ユーチューブでの再生回数が１億回を突破したりするというニュースはそれほど珍しいことではなくなった。
芸能プロダクションが海外市場での競争力強化のためグループのメンバーに外国人を起用することも目新しいことではない。
中国人メンバーがいるＥＸＯ（エクソ）、台湾人と日本人メンバーがいるＴＷＩＣＥ（トゥワイス）など第３世代アイドルグループは、こうした流れの中で誕生した。
第３世代アイドルグループが狙うのは中国市場だ。
韓国の新興株式市場、コスダックに上場した３大芸能プロダクションなどは、中国資本を誘致したり中国のネット企業と提携したりしている。
アイドル歌手の育成システムを中国や東南アジアに輸出するケースも相次いでいる。
中国やベトナム、タイの芸能プロダクションは韓国のアイドル育成システムを導入し歌手をデビューさせている。