焚き火であぶる「ウナギの踊り焼き」　残酷･･･でも美味しい

　「食道楽は残酷で、時に猟奇的ですらある」

　釜山(プサン)のグルメの間では知る人ぞ知る「焚き火ウナギ」を見ると、その言葉をどうしても思い出す。

　ウナギ3～4匹を焚き木の上の網に乗せる。ウナギたちが何が起こったのか分からないうちに、焚き木に火をつける。焚き木からは一瞬で火が燃え上がり、ウナギたちは熱さに体をくねらせる。

　そして炭のように真っ黒に焦げたウナギをそのまま顧客のテーブルに出す。軍手をはめた手で頭と尻尾をつかみ、皮をはがす。中から出てきた白い身をひと口大に切り、ごま油や塩をつけて食べるのだ。

　ウナギに対する申し訳なさを感じるのもつかの間、そんな気持ちを忘れるほどの美味しさが口の中に広がる。香ばしい身がとろけるようで、生臭さや脂っこさもほかのウナギ料理に比べるとはるかに少ない。煙のために燻製効果も出ているようだ。

　釜山・海雲台(ヘウンデ)から松停(ソンジョン)を過ぎたところにある機張(キジャン)から蔚州(ウルジュ)郡・西生(ソセン)面までの海岸地域がこの「たき火ウナギ」が食べられる地域だ。この地域の海岸通りには「たき火ウナギ」を食べさせる店があちこちに並んでいる。

　1キログラムに2万5000ウォン～3万ウォン。2キログラムもあれば大人3～4人が十分食べられる。西生面・シンアム里にある「キムヤンジプ」(052-239-5539)が有名。