【ヘルス朝鮮】8歳の娘が「歯に違和感がある」と訴えた後、顎の骨に希少な腫瘍が見つかり、数回にわたる大手術を受けたというエピソードが公開され、関心を集めている。
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6日（現地時間）、米メディア「ニューズウィーク（Newsweek）」などの外信によると、米ニューハンプシャー州に居住するレイチェル・バーク（Rachel Burke）さん（..
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写真＝「ニュースウィーク（Newsweek）」の公式SNS・ウェブサイトより
【ヘルス朝鮮】8歳の娘が「歯に違和感がある」と訴えた後、顎の骨に希少な腫瘍が見つかり、数回にわたる大手術を受けたというエピソードが公開され、関心を集めている。
▶試験のストレスから「血の涙」を流した11歳インド人男児…一体何が？
6日（現地時間）、米メディア「ニューズウィーク（Newsweek）」などの外信によると、米ニューハンプシャー州に居住するレイチェル・バーク（Rachel Burke）さん（44）が、娘のエミ（Emme）さん（12）の「歯原性粘液腫（しげんせいねんえきしゅ）」との闘病過程を伝えた。エミさんは2022年の8歳の当時、下の歯に違和感があると訴えたが、当初は永久歯が生えるのが遅れていることによる一時的な不快感程度に考えられていた。しかし、口の中を確認すると歯茎（歯肉）が腫れており、歯科検診でも医療陣が異常所見を発見した。
レントゲン（X線）検査の結果、歯根端膿瘍（しこんたんのうよう＝膿の袋）の可能性が提起された。同じ時期、エミさんの左の頬には赤い斑点が現れ、口内炎の症状もみられた。家族はウイルス感染や湿疹程度に考えていたという。
その後、口腔外科を受診したものの、正確な原因は明らかにならなかった。医療陣は膿瘍の可能性を疑いつつも、組織検査（生検）を勧めた。レイチェルさんは「生検という言葉を聞いた瞬間、最悪の状況が頭をよぎった」と当時を振り返った。
6月初旬、問題となっていた歯を抜歯し、組織検査を実施した。数日後、家族はエミさんの顎の骨の内部に、紡錘形細胞からなる腫瘍が成長しているという衝撃的な知らせを受けることになった。担当の口腔外科医でさえ初めて目にする症例であるほど極めて稀な腫瘍だったため、病理検査を再実施した結果、最終的に「歯原性粘液腫」との診断が下された。
歯原性粘液腫は、顎の骨に発生する非常に稀な良性腫瘍だ。がん（悪性腫瘍）ではないものの、周囲の骨を破壊しながら浸潤（侵入）していく特性があるため、積極的な治療が必要となる。
家族はその後、米国の小児専門病院へと転院して治療を続けた。担当医療陣は、歯原性粘液腫はまるでゼリーのように柔らかい組織（粘液様組織）であるため、除去の過程で崩れやすく、腫瘍細胞が一つでも残れば再発のリスクが極めて高いと説明した。そのため、腫瘍のある下顎の一部を切除した後に再建するという治療計画が立てられた。
エミさんは2022年8月に1回目の手術を受けた。医療陣は腫瘍とともに下顎の左側の歯、そして顎の骨の一部を切除した。この過程で、顔面の主要な神経を切断した後に再接続する顕微鏡下の手術も同時に行われた。将来的な再建手術に備え、切除された顎の骨の部位にはオーダーメイド型の金属プレート（固定用プレート）が挿入された。
手術後の回復過程は想像以上に過酷なものだった。口の中の傷が癒えるまでの数週間、液体状の食事（流動食）しか口にできなかった。痛みが治まった後には激しい空腹感に襲われたが、牛乳やヨーグルトといった食品以外は摂取することが許されなかった。
同年11月には2回目の手術が実施された。医療陣は、寄贈された骨（同種骨）とエミさん自身の骨盤の骨（腸骨）の一部を用いて顎の骨を再建した。その後、2023年には人工歯（インプラント）を固定するためのチタン製の支柱（インプラント体）4本を顎の骨に埋め込み、2024年には口蓋（お口の天井）の組織を歯茎へと移植する追加の手術も受けた。
現在12歳になったエミさんは、チタン製の支柱に連結された仮歯（暫間補綴物）を使用している。成長期が終われば、より永久的な補綴治療（最終的なインプラント治療）を受ける予定だ。また、腫瘍の再発の有無を確認するため、定期的な歯科受診と画像検査を続けている。
レイチェルさんは「エミは今も不安症状を抱えているものの、音楽を愛し、友達と過ごす普通の少女として成長している」とした上で、「数年間も液体状の食事しか摂れなかった経験のせいか、今は食べることが本当に大好きだ」と語った。また、他の親たちに向けて「子供が身体の異変を訴えたときは、必ず耳を傾けなければならない。私たちも最初は単に歯が生え変わる過程だと思い込んでいたが、検査を先延ばしにしなかったおかげで治療へと繋げることができた」と言葉を結んだ。
※ 本記事はAIで翻訳されています。
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シン・ソヨン記者
朝鮮日報日本語版
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