【ヘルス朝鮮】皮膚に生じるあざ（内出血）の大部分は、打撲などの軽微な負傷によって発生し、一般的には2週間以内に自然と消失する。しかし、特に思い当たる理由がないにもかかわらずあざが頻発したり、長期間にわたって消えなかったりする場合は、血液疾患やがんのサインである可能性があり、正確な診察が必要となる。

▶あまりの激痛に切断したものの…終わりなき「複合性局所疼痛症候群」に苦しむ女性

　19日（現地時間）、英紙「ザ・サン（The Sun）」などの外信によると、英ウエスト・ミッドランズ州に居住するケイティ・ヘイウッド（Katie Haywood）さん（45）は、昨年6月に腕に深刻なあざができているのを発見した。ヘイウッドさんはこれを、日頃から楽しんでいるサッカーの試合中に交錯して生じたあざだと考えていた。しかし、数日経過してもあざが消えず、痛みまで持続したため、最終的に病院を受診した。血液検査を受けた直後、専門的な加療が可能な総合病院へと緊急搬送された彼女は、「多発性骨髄腫（たはつせいこつずいしゅ）」との診断を突きつけられた。　実のところ、ヘイウッドさんは確定診断を受ける前から、数々の異常シグナルを経験していた。彼女は風邪の繰り返しや極度の疲労感、呼吸困難（息切れ）の症状を自覚していたものの、多忙な日常のせいにして大したことはないと見過ごしていた。ヘイウッドさんは「些細（ささい）な症状はあったが、すべて言い訳をして無視してしまった」とした上で、「早期に診断を受けることは予後に大きな差をもたらすため、身体が発するサインに注意深く耳を傾けなければならない」と語った。ヘイウッドさんはその後、化学療法（抗がん剤治療）と自己造血幹細胞移植を受け、現在は完全寛解の段階に入っている。ただし、腎機能の低下や、治療プロセスのなかで引き起こされた早期閉経などの後遺症に苦しんでいるという。◇多発性骨髄腫、疲労感や感染症の頻発時は疑うべき　多発性骨髄腫は、骨髄内で免疫機能を司（つかさど）る白血球の一種である「形質細胞」が異常増殖することによって発生する血液がんだ。正確な発病メカニズムは解明されていないが、遺伝的要因、免疫系の異常、放射線や化学物質への曝露（ばくろ）などがリスク因子として知られている。韓国中央がん登録本部のデータによると、2023年基準で多発性骨髄腫は計2010件発生し、全がんの約0.7%を占めた。患者の大部分は60－70代で発生しており、高齢化人口の増加に伴い、患者数も一貫して増加傾向にある。　問題は、多発性骨髄腫の初期症状が極めて曖昧である点だ。疲労感や腰痛、頻繁にひく風邪など、ありふれた症状から始まるケースが多く、確定診断が遅れがちになる。がん細胞が骨を破壊していくにつれて、腰や肋骨（ろっこつ）の疼痛（とうつう）が現れることがあり、骨髄機能の低下によって貧血や慢性疲労が引き起こされることもある。また、異常タンパク質（Mタンパク）が腎臓に沈着することで腎不全を誘発しかねないほか、免疫機能が著しく低下するため、肺炎や尿路感染症といった感染性疾患に対して脆弱（ぜいじゃく）になる。　実際に、英国の血液がん専門チャリティー団体「マイエローマUK（Myeloma UK）」の研究報告書によると、多発性骨髄腫の患者の4人に1人は診断までに10か月以上を要しており、全体の半数は最終的な確定診断までに5か月以上かかっていることが判明した。報告書は、簡単な血液検査だけでも異常の兆候を発見できるだけに、原因不明の疲労感や反復的な感染症、持続する骨の痛みがある場合は、速やかに検査を受けることが極めて重要であると強調した。◇化学療法と自己造血幹細胞移植が標準治療　多発性骨髄腫の治療方針は、患者の年齢や全身状態、合併症などを総合的に考慮して決定される。一般的には、抗がん剤治療（化学療法）によってがん細胞を減少させた後、70歳未満であり健康状態が良好な患者に対しては、自己造血幹細胞移植を施行する。自己造血幹細胞移植とは、患者本人の造血幹細胞をあらかじめ採取して保存しておき、高用量の抗がん剤治療を行った後に再び体内に注入する治療法だ。近年では、免疫治療薬（分子標的薬）やプロテアソーム阻害薬などが相次いで導入されたことで、生存率も大幅に向上している。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

▶「世界で最も不細工な男」…全身が石のように固まる「石人症候群」
▶25歳で身長66センチ…中国人男性、実妹が「生涯にわたり面倒を見る」と誓った理由とは？▶「まぶたが完全にくっついた」…目薬の代わりにネイル用接着剤を点眼した米女性