【ヘルス朝鮮】生まれつき両腕がない状態で出生したある女性が、足を使ってメイクをし、食事を楽しみ、買い物をする日常を公開して話題を集めている。

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　20日（現地時間）、米国の雑誌「ピープル（People）」などの外信によると、米シアトルに居住するアンナ（Anna）さん（32）は、両腕がない状態で生まれたものの、両足を手の代わりのように駆使しながら自立した生活を送っている。彼女はSNS（交流サイト）を通じて、メイクアップ、食事、タイピングなど、自身のありのままの日常を共有している。　アンナさんは「最も頻繁に受ける質問の一つが『主に使う足はあるのか』というもの」とした上で、「右利きの人がいるように、私は『右足利き』だ」と語った。彼女は買い物をするときも、自身ならではのノウハウを活用する。肩にかけられるバッグに商品を入れ、レジまで移動した後に店원（店員）へ袋詰めを依頼する。決済をする際は、体をレジの台に預け、右足を上げてカード端末を操作する。スマートフォンのキャッシュレス決済（簡易決済）を利用できるよう、携帯電話も足が容易に届く位置に配置している。　アンナさんは、こうした生活様式を一日で身に付けたわけではないと言及した。数々の試行錯誤を重ねながら、自身にとって最も快適な方法を一つずつ見つけ出した結果だという。彼女は「外出する前には、どのような状況が発生するか常に事前にシミュレーションする」として、「どのルートで移動するか、決済手段が必要か、公共交通機関を利用すべきかなどをあらかじめ計画している」と話した。　幼少期からシングルマザー（片親）のもとで育ったアンナさんは、自立心の大切さを学びながら成長した。そのおかげで、大半の事柄を自力で解決する方法を身に付けた。特に、文字を書くことやスプーン・フォークの使用は比較的容易に習得できたという。その一方で、ハンバーガーのようにサイズが大きく、手で持って食べることを前提に作られた食べ物は、今でも食べるのが難しいと吐露した。　現在、アンナさんはIT企業の財務（会計）部門で在宅勤務をしており、11歳になるチワワと一緒に暮らしている。彼女は最近のSNS動画で「ほかの30代と何ら変わらない生活を送っている」とし、「幸せで満足のいく人生を歩んでいる」と語った。　アンナさんは、障がいを持つ人に接する際、最も重要なのは「軽率な先入観を持たないこと」だと強調した。彼女は「何ができて、何ができないのかを最初から決めつけないでほしい」として、「手助けが必要かどうか分からないときは、まず本人に尋ねてみるのが良い」と話した。また「近年では、多様な福祉用具（補助器具）や生活便利グッズが開発されたことで、障がい者の日常生活がはるかに快適になった」と言及し、「SNSを通じてほかの障がい者たちと情報を共有し、新たな補助器具や生活のノウハウを学んでいる」と付け加えた。　アンナさんのように生まれつき腕がないか、あるいは幼少期に腕の機能を失った人々は、足や脚を反復して使用することで、非常に精緻な動作を習得するケースが多い。これは脳の「可塑性（かそせい）」と深く関連している。脳の可塑性とは、新たな環境に適応するために神経のネットワーク（接続）や機能が変化する能力を指す。　実際の研究において、先天的な上肢欠損（腕の欠損）を持つ人々のケースを調査したところ、手の動きを司（つかさど）っていた脳領域の一部が、足や他の身体部位の運動をサポートするよう機能的に再編成（再組織化）される現象が観察された。このため、継続的な訓練と経験が蓄積されれば、足で文字を書いたり、食事をしたり、スマートフォンを操作するなど、手に極めて近い水準の細やかな動作を遂行できるようになる。　専門家らは、こうした適応能力とともに、近年発展を遂げたアシスティブ・テクノロジー（補助器具技術）も、障がい者の自立した生活に多大な貢献を果たしていると説明する。最近では、片手ユーザーのための生活用品はもちろんのこと、衣類のボタンを留める器具やヘアスタイリング補助具、音声認識機器など、多様な支援技術が開発されており、障がい者の日常生活の利便性を向上させている。　ただし、身体的条件や障がいの種別（タイプ）、成長環境によって適応の度合いには個人差が生じることがある。そのため、障がい者の能力をあらかじめ制限したり断定したりするのではなく、個人の特性やニーズ（必要性）を尊重する姿勢が極めて重要であると専門家らは助言している。

※ 本記事はAIで翻訳されています。

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