食事をする時間帯が、老化を加速させる要因になり得るという研究結果が発表された。　韓国疾病管理庁傘下の国立保健研究院の研究チームは、一日の食事のうちエネルギー摂取がいつ集中しているかと老化リスクの関連性を調べ、その結果を国際学術誌「Nutrients」最新号に発表した。ここでいう老化とは、単なる老化現象ではなく、筋力低下、疲労、体重減少、活動性の低下が複合的に現れる臨床的な状態を指す。通常、遺伝的要因、酸化ストレス、慢性炎症、ホルモン変化、生活習慣などが原因となる。▶専門家が選ぶ「二日酔いに効く食べ物」2位はキムチ、1位は？

　研究チームは、2016年から2018年にかけて韓国国民健康栄養調査に参加した65歳以上の成人4184人を対象とした。さらに、これらを朝・昼・夕の食事パターンによって「均等型」（38.8％）、「安定型」（17.8％）、「正午型」（18.0％）、「夕型」（15.2％）、「朝・夕型」（10.2％）に分類し、グループごとに老化との関連性を分析した。　その結果、遅い夕食時間帯にエネルギー摂取が集中する夕型は、毎食バランスよく食事する均等型に比べ、老化のリスクが48％高いと推算された。また、朝夕ともエネルギー摂取量が多い朝・夕型も、均等型に比べ老化のリスクが43％高かった。研究チームは、同じカロリーを摂取してもエネルギーが特定の時間帯に偏ると、身体機能の維持に不利に作用する恐れがあることを示唆していると説明した。　通常、高齢者は筋肉が栄養刺激に対して鈍感になる「同化抵抗性」の現象が現れる。そのため、若年層とは異なり、一食にタンパク質をまとめて摂取しても、筋肉の合成反応が十分に起こらない。自然と、一日を通じてタンパク質とエネルギーをバランスよく分けて摂取することが重要になるが、夕食偏重型のように遅い時間にエネルギーが集中すると、筋肉の合成を刺激する機会が減る。これが繰り返されると、長期的には筋肉の減少や機能低下につながる恐れがある、というのが研究チームの解釈だ。　また、人体は24時間の生体リズムに従って代謝能力が変化する。一般的に、午前と日中はインスリン感受性が高く、ブドウ糖の処理能力やエネルギー活用効率がよい。反対に、夜になるほど代謝効率は落ち、脂肪が蓄積しやすい状態になる。研究チームは、夕食偏重型の食事がこうした生体リズムと衝突すると見ている。遅い時間にエネルギー摂取が集中すると血糖値の変動幅が大きくなり、脂質代謝の負担が増して代謝ストレスが蓄積される恐れがあるということだ。　研究チームは「遅い時間にエネルギー摂取が集中すると、長期的には筋肉の減少や身体機能の低下を招く恐れがある」とした上で「特に高齢者は、筋肉のタンパク質合成反応がすでに低下しているため、食事を一日の中でバランスよく分散させることが、老化予防のために非常に重要だ」と主張した。

▶毎晩よく眠れないなら…ピーナッツバター1さじが快眠に導く▶都心のど真ん中でロボットがイノシシを追跡…一体何が？▶アイスクリームが「女性の足」？…扇情性論議の末に削除された中国の広告