【ソウル聯合ニュース】韓国の大手芸能事務所、ＳＭエンタテインメント創業者の李秀満（イ・スマン）プロデューサーは９日（現地時間）、ポルトガル・リスボンで開かれたブロックチェーン（分散型台帳）関連のカンファレンスでビデオ演説し、「韓国がメタバース（仮想世界）、ＮＦＴ（非代替性トークン、ブロックチェーンを使ったデジタル資産）コンテンツのフロントランナーになるだろう」と語った。ＳＭエンタテインメントが１０日、伝えた。

　李氏は、自社が昨年１１月に「メタバース・ガールズグループ」のａｅｓｐａ（エスパ）をデビューさせたことを挙げ、「ａｅｓｐａによりエンターテインメント業界でもメタバースが一段と注目を集めるようになり、エンターテインメントの『Ｎｅｘｔ　Ｌｅｖｅｌ（次の段階）』は何なのかに対する関心が高まった」と述べた。

　４人組のａｅｓｐａには各メンバーのアバター（分身）がいて、仮想世界に存在するという設定がある。「Ｎｅｘｔ　Ｌｅｖｅｌ」はａｅｓｐａのヒット曲のタイトルでもある。

　李氏は「ＳＭＣＵ（ＳＭカルチャーユニバース）」という巨大な仮想世界も提示した。これはアーティスト、音楽、ミュージックビデオ、公演など、さまざまな形態の知的財産（ＩＰ）がメタバースの中で互いにつながる世界だという。

　同氏は「ＳＭが作ったキラーコンテンツがプロシューマー（生産活動を行う消費者）とプロデューサーによって多くの再創造コンテンツとなり、このコンテンツを再びＳＭが提供する」と説明。「メタバースの世界観またはストーリーを形成するそれぞれのコンテンツは、全てＮＦＴでつながる」と強調した。

　韓国の歌謡界では、すでにＨＹＢＥ（ハイブ）やＪＹＰエンターテインメントといった大手芸能事務所がＮＦＴの成長性を見込み、関連市場に参入している。李氏もこれを取り上げたことから、今後のＳＭエンタテインメントの歩みが注目される。

　李氏は「ＮＦＴは『人生の価値』を持たせるブロックチェーンといえる。ＮＦＴを通じたコンテンツ取引が活発化するのに伴い、ＮＦＴ取引所も非常に重要になるだろう」と語った。