【ソウル聯合ニュース】韓国大手芸能事務所、ＳＭエンタテインメントのイ・ソンス最高経営責任者（ＣＥＯ）は７日、文化体育観光部と韓国コンテンツ振興院の主催で開かれた「２０２１スタートアップコン」の基調講演で同社の知的財産（ＩＰ）拡張戦略を提示した。

　イ氏は「今後ＳＭはキラーコンテンツの制作とＩＰ拡張を通じ、多様な形態のコンテンツで想像を超越する『ＳＭＣＵ（ＳＭカルチャーユニバース）』を展開していく」と述べた。

　ＳＭＣＵとは、ＳＭの所属アーティストによるコンテンツを一つに連結し、拡張していく巨大な世界観を指す。ＳＭは昨年、新人ガールズグループａｅｓｐａ（エスパ）のデビューを機に、本格的にＳＭＣＵに立脚したコンテンツの発表を開始した。

　イ氏は「ポストコロナ、メタバース（仮想空間）という世界的な流れに最もふさわしいＩＰを作っていく」としながら、音楽、ミュージックビデオ（ＭＶ）、公演など多様な形の独自のＩＰが互いにつながり、拡張された「ＳＭＣＵ型メタバースコンテンツＩＰ」を作ることに集中すると明らかにした。

　ＳＭＣＵが展開される仮想の背景であり、無限の空間である「ＫＷＡＮＧＹＡ（荒野）」を実際の空間に適用する戦略も説明した。

　５月にリリースされたａｅｓｐａのヒット曲「Ｎｅｘｔ　Ｌｅｖｅｌ」のＭＶには、「ＫＷＡＮＧＹＡ」の座標が登場する。この座標を検索すると、ソウル市聖水洞のＳＭ新社屋の住所が表示されることから、ファンの間では同社屋をＫＷＡＮＧＹＡと呼ぶミーム（ネットスラング）も生まれた。

　イ氏は、「（ネットフリックスのオリジナル韓国ドラマ）『イカゲーム』などＫコンテンツが世界のコンテンツの中心になっていることを多くの方が感じているようだ」として、ＳＭもＫカルチャーの拡散をサポートするためにメタバースを空間の概念へと拡張すると説明。その場所がＳＭＣＵのランドマークになり、ひいてはＫ―ＰＯＰとＫカルチャーの震源地であるソウルが世界文化のメッカになるようにすることがＳＭの目標であり、夢だと強調した。

　また、時代の発展に伴ってプラットフォーム環境とトレンドが急速に変化するなか、どのようなプラットフォームからもＳＭのコンテンツに容易にアクセスできるよう、独自のチャンネルを作ることに集中しているとも明らかにした。

　イ氏は、ポストコロナ、メタバースなどのキーワードにより情報技術（ＩＴ）、人工知能（ＡＩ）、コンテンツの領域が次第に崩れているとして、ＩＴ企業がさらにコンテンツに投資し、ＳＭのようなコンテンツ企業がさらにＩＴに敏感にならざるを得ないのが今の世相だと指摘した上で、コンテンツ企業として、合弁や投資などさまざまな方式でスタートアップ企業と対話することを願っていると述べた。