【ソウル聯合ニュース】韓国男性グループＧＯＴ７（ガットセブン）の新ユニット「Ｊｕｓ２」メンバーのＪＢ（ジェイビー）とユギョムが４日、ソウルのカフェでメディアのインタビューに応じ、ファーストミニアルバム「ＦＯＣＵＳ」を公開した。

　多国籍メンバーで構成するＧＯＴ７は昨年、世界１７都市を巡るワールドツアーを展開し、海外での人気を改めて実感させた。韓国でも昨年３月と９月に相次いでアルバムをリリースし、音楽チャートのガオンチャートからそれぞれプラチナ認定を受けた。

　これほど着実に成果を積み上げていてもなお音楽的な渇望が強いのだろうか、ＧＯＴ７のリーダーでメインボーカルのＪＢとメインダンサーのユギョムがＪｕｓ２を結成し、大衆の前に立った。

　ＪＢは笑顔がかわいらしいことで知られており、ユギョムはピュアな印象でファンに愛されている。だが、この日会った２人は親しみやすいイメージの代わりに、ＧＯＴ７のパワフルなコンセプトに隠れて見えなかった存在感と鋭い感性を全身から放っていた。

　ＪＢはイメージを変えるため、７３キロほどあった体重を６８キロまで減らしたという。「今回の（ミニアルバムの）曲を歌うにはシャープに見える必要があるのに、僕はほっぺたに肉が付くと無邪気な感じになってしまう」と笑った。

　Ｊｕｓ２については、「ＧＯＴ７とは違うものであるべきだと思った」と話す。「僕はＧＯＴ７では高音パートを担当しているけど、高音を出すと声がかたい感じがする。本当は僕が好きなのは中低音のトーン。Ｊｕｓ２では僕が望んでいた声を聴かせることができてうれしい」。

　ユギョムは「ＧＯＴ７のタイトル曲のうちでミニマルな印象の曲はなかった」としながら、「そんな感じを歌、パフォーマンスだけでなく（ユニットという）外形でも表現したかった」と語った。

　ユニット名のＪｕｓ２は「ＪＵＳＴ」と「ＴＷＯ」の合成語。最高のボーカリストのＪＢと最高のダンサーのユギョムが２人で完璧な歌とパフォーマンスを見せるという思いを込めた。ワールドツアーの最中にユニット結成のアイデアが浮上し、昨年１０月から本格的な曲作りに入った。

　ＧＯＴ７メンバー、ジニョンとのユニット「ＪＪプロジェクト」でも活動したＪＢは「あのときはアルバムのテーマからして『青春の不安』だったから曲作りのムードが重かった。ユギョムとはいい歌をリラックスして作ろうという姿勢で臨めて楽しかった」と語った。

　２人が全曲の作詞作曲に加わったアルバム「ＦＯＣＵＳ」のキーワードは「感覚」。タイトル曲「ＦＯＣＵＳ　ＯＮ　ＭＥ」は視覚、収録曲「ＤＲＵＮＫ　ＯＮ　ＹＯＵ」は嗅覚、「ＴＯＵＣＨ」は触覚、「ＬＯＶＥ　ＴＡＬＫ」は聴覚、「ＬＯＮＧ　ＢＬＡＣＫ」は味覚、そして「ＳＥＮＳＥＳ」は第六感をそれぞれモチーフとしている。

　ＪＢは「アニメでは好きな人に触れた瞬間、頭の中で新しい世界がぱっと広がるシーンがあったりするでしょう。『ＴＯＵＣＨ』を作るときはそんなことを念頭に置いた」と明かした。また、「ＳＥＮＳＥＳ」には「ビデオカメラを通して見たときと肉眼で見たときの色感の違い」を反映したという。

　デビュー６年目を迎え、芸能事務所ＪＹＰエンターテインメントに共に所属するＴＷＩＣＥ（トゥワイス）やＳｔｒａｙ　Ｋｉｄｓ（ストレイキッズ）、ＩＴＺＹ（イッジ）など後輩グループの手本にならねばならないというプレッシャーもあるはずだ。

　ＪＢは、同じ男性グループのＳｔｒａｙ　Ｋｉｄｓには「やりたいことがあるなら事務所に主張しろ。君たちは単なる新人ではなくアーティストなんだから」とアドバイスしている。それは自分が新人だったときにできなかったことだという。

　２人は、周囲からのそんなプレッシャーと期待を楽しみながらさらに飛躍したいと意欲的だ。「子どものころからダンス歌手になりたくて、夢に向かって真っすぐ進んだからかなった。ステージで上手くやれる人、格好いい人になりたくて（努力し）、作詞作曲もしたし、振り付けも作っている。これからは全体のプロデュースを手掛けられる歌手になりたい。今回のアルバムを足掛かりに、もっと努力したい」（ユギョム）。

　「音楽チャートで反応が良ければもちろんうれしい。でも今回のアルバムではそうしたことから少し離れた。なにせ新しい試みだし、音楽ジャンルも商業的ではないから。ただ、いい音楽、面白い音楽を作った。一味違う姿をお見せしたい」（ＪＢ）。