「『いいかい君は病気だから』とお医者さんがくれた／この薬を飲んだなら／君は深い眠りに堕ちるんだ／明日また起きたら何か始めてみよう」

　鈴の音を交えたアコーディオンの旋律、行進曲風のパーカッション、そして少年の美声がセットになった「SEKAI NO OWARI」（旧称・世界の終わり）の曲「銀河街の悪夢」は、どこか童話のようにも聞こえる。しかし、最近ソウルで会ったボーカルのFukase（32）は「僕の実際の経験が一番よく反映された曲」と語った。それも高校生のころ、四方を灰色の壁で囲まれた精神病院で、四肢を拘束された状態で鎮静剤を注射され、意識が混濁した経験だった。小学生のころから患っていた注意欠如・多動性障害（ADHD）がひどくなったせいだという。

　およそ1年にわたる闘病の末、これ以上落ちる場所がないところまで落ちた彼を救ったのが、今のメンバーと音楽だった。幼稚園時代からFukaseの友人で、小学校ではいじめに遭っていたSaori（31）＝キーボード＝。2人と同じ小学校・中学校に通っていたNakajin（32）＝ギター＝。そして、バンドのマスコット的存在でピエロのマスクを絶対に脱がないDJ LOVE（32）。Fukaseが探し回っていた絶望の中の希望を、ともに楽曲に移し替えた。各メンバーが1億ウォン（約1000万円）相当の借金をして、共同作業場「セカオワハウス」やライブハウス「club EARTH」まで建てた。「全てを失った状態から始めたグループ名という意味でも、自然と『世界の終わり』になった」。

　2010年にデビューした彼らは、今や日本で最高の人気バンドと呼ばれる。15年には14万席規模の横浜日産スタジアムを2日間満席にした。また、7月にソウルのオリンピック公園で開かれたサウンドシティー・コンサートには、日本語の歌詞はもちろん、最近韓国のバンドEpik Highとコラボした新曲「Sleeping Beauty」まで正確に合唱する韓国ファンがどっと押し寄せた。

　「歌詞を書くたび、少なくとも6時間以上は自転車に乗りながら、見て考えたことを詰め込む」というFukaseは、全ての作品のことを「僕が歩んできた道そのもの、アルバム」と呼んだ。願掛けの絵馬にFukaseの自伝的な歌詞が書かれた写真が、ソーシャルメディアによくアップされる。「誰かからのSOS」（Hey Ho）、「怖くても大丈夫、僕らはもう一人じゃない」（RPG）など、力をくれる歌詞が多い。「中卒が書いた歌詞で願いごとをするんだから、人生はほんとに分からない」と言って笑っていたメンバーらは「最近、フルアルバムの準備を始めた」と語った。「自分の墓碑銘にも僕らの歌詞を刻みたくなるほど、誰かの力になれる曲を書き続けたい」