人気ガールズグループT-ARAのバックダンサーだったと主張する人物が7月31日、インターネット上に「あるメンバーが練習中に（いじめ被害者とされ、30日に脱退が電撃発表された）ファヨンのほおをたたくのを見た」と書き込んで真偽をめぐり騒動になったり、いじめ説の真相究明を求める会員制ネット掲示板の会員数が31日現在で31万人を超えるなど、「T-ARAのグループ内いじめ」波紋は鎮静化する気配が全くない。

　こうした中、T-ARAが所属するコア・コンテンツ・メディアのキム・グァンス代表は同日、ソウル市江南区のオフィスでインタビューに応じ「（ファヨンとほかのメンバーの関係は）私たちが思うにそれほど深刻なほどのいじめではなかった。集団でいじめたりというようなことではない」と述べ、前日脱退したファヨンと、そのほかのメンバーたちの間に「問題」があったことを認めた。だがその一方で「これは人と人の間で日常的に起きる、ささいな確執に過ぎない。ファヨンの脱退理由はいじめではなく、ファヨンが27日に生放送の音楽番組で出演を拒否したこと」と説明した。以下は一問一答。

－ネットにはT-ARAのメンバーたちがファヨンに無理やりもちを食べさせるような場面など、いじめ説に関連する資料がアップされている。

　「どこでも人間関係にはある程度の確執があるのでは。デビュー以来、T-ARAではウンジョン、ソヨン、ボラのいじめ説があったが、それほど深刻なものではなかった。ファヨンの問題もその一つだった。集団いじめをするとか、そういうものではない。グループに後から加入したという理由でいじめられるなら、一番最近加入したアルムもいじめられるはずだが、そうではないではないか。もちを無理やり食べさせるように見える場面などは、全体の流れからその部分だけを切り取って見せているから、そのように見えるのだ」

－「真相が明らかになっていないのに被害者とされるファヨンを脱退させたのは、いじめ説を隠すためではないか」と指摘する声があるが。

　「先週、日本武道館でのコンサートを無事に終え帰国したばかりなのに、いじめでメンバーを脱退させるなんて話にならない。ファヨンとの契約解除はいじめが理由ではない。（ファヨンが）生放送番組の出演を拒否し、皆さんとの約束を破ったためだ」

－ファヨンはほかのメンバーに比べおとなしく礼儀正しいという話もある。

　「振付のレッスン室でファヨンがほおをたたかれたというデマを流した人物も、警察に捜査を依頼したところ（T-ARAとは）何の関係もない子どもだった。確認がされないまま話が広がっている」

－前日のプレスリリースで「若いメンバーたちの嫉妬（しっと）」「微妙ないざこざ」などの表現を使ったのはどのような意味だったか。

　「ほかのメンバーから見ると、後から加入した年少者（ファヨン）なのになじもうと努力するのではなく、もめ事を起こすのが見過ごせなかったのだろう。ファヨンはタフな性格で少し男っぽいところがある。ほかのメンバーとの共同生活で傷つけ合うこともあった。もちろん、そうしたファヨンを受け止められなかったT-ARA（ほかのメンバーたち）にも問題がある」

－プレスリリースには「ファヨンに対しスタッフたちが不満の声を上げた」という言葉もあったが。

　「薄給でつらい仕事をするスタッフたちがいろいろと傷つけられた。ファヨンに近い関係者が、T-ARAのメンバーの1人に良くない表現のメッセージを送ったこともあった」

－いじめはなく、ファヨンの過ちが脱退の原因なら、その根拠を全て公表するつもりはないのか。

　「若いメンバー同士でいたずらのように始めたことが、誰か1人をののしる方向に流れているのは心外だ。（手にした資料などを振りながら）だが、この資料を公表すればもっと大変なことになる。T-ARAは何事もなかったかのように、決まっているスケジュールを引き続きこなす予定だ」

　一方のファヨンは同日午後10時30分ごろ、自身のツイッターに「ファンの皆さん、これまで愛してくださったのにガッカリさせて申し訳ありません。もうやめてください。今後もっと成長し、進歩した姿にご期待ください。コア・コンテンツ・メディアの家族（スタッフ）の皆さんにも申し訳ないとお伝えしたいです」とツイートした。