2011年に、韓国芸能界で「時代劇の女王」に浮上した女優がいた。デビュー5年目のムン・チェウォン（25）が手にした「勲章」だ。『王女の男』（KBS第2）と映画『最終兵器 弓』の大ヒットに加え、大鐘賞、青龍映画賞で、新人女優賞を受賞。さらに、2011年KBS演技大賞では、最優秀演技賞（女性部門）まで受賞した。2012年、さらなる活躍が期待される女優として注目されている。

　「女優にとっては、積み上げていく経験が重要です。昨年、時代劇2作品を通じて、女優としてとても価値のある経験をしたと思います。2作品の成果がとても良くて、今後の活動の幅が広がったということもうれしい。何より多くの方がわたしに心を開いてくれて、感謝しています。期待されるということ自体がありがたいことです」

　関心とプレッシャーは比例するもの。それをムン・チェウォンもよく分かっていた。だから、今年を「さらに勢いをつけなければならない時期」とみていた。多くの人が自分の演技を注目するようになったので、女優としての責任感が重くなったという。

　「芸能界のシンデレラ」ムン・チェウォンは慎重だった。「女優としてさらに強くならなければ」と話す。2作品の骨太な作品をこなすのに、1年間休みなしで駆け抜けてきた。話題の中心になっていただけに、粗も目立った。『王女の男』では、発音問題が取りざたされた。そのため、ドラマ序盤では演技がぶれたりもした。しかし、ムン・チェウォンは「傷跡」を誇らしげに思っていた。

　「女優として、明確な『演技論』を持っていなければならないことが分かりました。自分がぶれなければ、キャラクターもぶれないということじゃないですか。正直、まだカメラが怖いです。ドラマ序盤にいろいろな話を聞いて、萎縮もしました。もちろん、せりふも多く、体調不良になることも多かったので、自分がどれだけ未熟なのかということもあらためて分かりました」

　「新年初作品は現代劇になる可能性が高いです。でも、ジャンルよりはキャラクターが重要。ロマンチック・コメディー出演への意欲ですか？　一般的な“キャンディー”のようなキャラクターは嫌です」

　ムン・チェウォンは次回作の時期への焦りはなかった。「もちろん、今年初作品の選択はプレッシャーですが、シンプルにしたいです」と意外な答えだった。

　「1、2作品に出て引退する俳優なら、次回作選びはとても慎重になりますよね。でも、わたしはこれからが始まり。そして、1つの作品の成果だけで、女優生命が終わるとも思っていないし。だから、じっくり待つつもりです。ただし、女優として脂が乗る時期があるので、オフが長くなければと願うだけです。わたしの年代だからこそ、うまくできる作品があるじゃないですか」

　ムン・チェウォンの新年の願いは何か。今年で26歳。20代の女性、そして女優であるムン・チェウォンが夢見る素朴な3つの願いを聞いた。

■新年は彼氏！
　「女性はいつも誰かにそばにいてほしいと願っています。もちろんわたしもそうです。寂しいときもあるので、彼氏が出来たらと思うこともあります。理想のタイプですか？　淡白なスタイルです。はっきりとした二重まぶたや筋肉質の方はちょっと負担ですね。おしゃべりする友だちも、今よりたくさん出来たらうれしいです。わたし、社交性がないんです。特に芸能界に友だちが少なくて。もちろん、ムン・グニョンとハン・ヒョジュとは連絡し合っていますが」

■面白い映画・ドラマ、1作品だけでも！
　「今年、素晴らしいドラマでも映画でも1作品は出演したいです。ドラマは視聴者が見たいと思うキャラクター、映画は自分がやりたいキャラクターを演じたい。チャンスがあれば、映画『エディット・ピアフ～愛の讃歌～』のヒロイン、マリオン・コティヤールのような役を演じてみたいです。映画のタイトルをファンカフェ名にしたぐらい、その女優さんの演技に感銘を受けたんですよ」

■何より、健康が最高！
　「思ったより体力不足です。『王女の男』の撮影のときも風邪で倒れたし、暑いせいで皮膚病がひどくなり、苦労しました。それでドラマが終わってから、皮膚科に行って元の状態に戻そうと努力しました。2012年は何事もなく過ごせればと思います」